RAFALE : Les succès à l’exportation

La France, l’Égypte, le Qatar, l’Inde et la Grèce ont choisi le Rafale pour équiper leurs forces armées. Le total des commandes de Rafale s’élève à 294 appareils, dont 102 à l’exportation^(*).

^(*) Appareils neufs. En comptabilisant les 12 appareils d’occasion acquis par la Grèce, le parc export de Rafale s’élève à 114 appareils.

Le Rafale en chiffres : suivre ce lien …

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2015 : 1^er contrat, l’Egypte ouvre les voies de l’export avec 8 Rafale EM et 16 Rafale DM

Valeur estimée du contrat : 5,2 milliards d’euros (incluant une Frégate Multi-Missions).

Fer de lance de l’aviation égyptienne, le F-16 représente pas moins de 240 machines commandées depuis les années 80, cependant, début 2011, les Égyptiens envoient une expression d’intérêt pour 12 à 20 Rafale.

En visite à Paris en novembre 2014, le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi  évoque 24 appareils et approuve finalement l’achat de 24 Rafale le 9 février 2015.

Le 12 février, les différentes parties paraphent l’accord.

Communiqué de presse Dassault Aviation du 12/02/2015 : « La société Dassault Aviation est très honorée que la République arabe d’Egypte ait choisi le Rafale pour équiper son armée de l’air. Cette décision pérennise une coopération qui remonte aux années 70 et qui permet au Mirage 5, à l’Alpha Jet et au Mirage 2000 de voler sous les cocardes égyptiennes. Le Rafale correspond aux besoins des pays qui, comme l’Egypte, veulent disposer en toute souveraineté d’une armée de l’air de premier rang. »

Le « M » des Rafale EM/DM signifie « Misr », Egypte en langue arabe.

Au 14 février 2015, le contrat porte sur 16 biplaces et 8 monoplaces. Les livraisons s’échelonneront sur 5 ans et le contrat est officiellement signé le 16 février 2015 au Caire.

2015 : 2^e contrat, le Qatar commande 18 Rafale EQ et 6 Rafale DQ et 12 de plus en 2018 (36 de plus en option)

Valeur estimée du contrat : 6,3 milliards d’euros.

Retour sur une chronologie … Le Qatar souhaite remplacer 12 Mirage 2000-5 EAD livrés en 1997.

Eté 2012, une évaluation situait le Rafale devant le F-15E Strike Eagle et le F/A-18E/F Super Hornet à l’issue d’une trentaine de missions. Par ailleurs, à cette époque, les Qataris envisagent 72 avions de combat, probablement en 2 tranches (36+36).

Fin 2013, le Rafale semble avoir pris l’avantage sur le Typhoon du point de vue des pilotes.

En novembre 2014, le Qatar entre en négociations exclusives avec Dassault.

Le 30 avril 2015, l’Elysée annonce que Doha va acquérir 24 exemplaires (18 monoplaces et 6 biplaces), pour un total de 6.3 milliards d’euros.

En janvier 2017, les essais débutent pour le viseur de casque israélien Elbit Systems « Targo II » sur le Rafale DQ01, ainsi qu’avec la nacelle de désignation Sniper. Source DefensAero.

C’est en décembre 2017, que le Qatar confirme l’acquisition de 12 Rafale supplémentaires, s’ajoutant à 24 Typhoon (début de livraison en 2022) et 36 F-15QA (dont les six premiers sont prévus pour 2021).

Le 1^er octobre 2017, un nouvel escadron Rafale est créé sur la base aérienne 118 de Mont de Marsan, l’EC 04/030, dédié à la transformation des pilotes qataris (Qatar Rafale Squadron). Eté 2020, les qataris devraient quitter Mont de Marsan pour rejoindre définitivement le Qatar. 

Les premiers Rafale rejoignent le Qatar au printemps 2019

En avril 2019, les vols d’entraînements des pilotes qataris débutent sur l’aéroport de Bordeaux-Mérignac. 72 vols sont programmés pendant 2 mois, profitant ainsi des installations Dassault, de même que de la proximité de la base aérienne de Mont de Marsan.

Le 05 juin 2019, 5 appareils quittent Istres pour rejoindre le Qatar. Les Rafale se posent sur la base aérienne de Dukhan (Tamim Air Base).

En juillet 2019, un nouveau convoyage est organisé à destination du Qatar. © Swiderek Maciejka‎

 

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2016 : 3^e contrat, l’Inde opte pour 28 Rafale EH et 8 Rafale DH

Valeur estimée du contrat : 7,87 milliards d’euros (dont environ 1 milliard de développements spécifiques).

L’Inde ambitionne d’acquérir 126 appareils pour remplacer le mythique Mig-21 Fishbed livré à l’Inde à partir de 1964. A ce jour, cet avion détient un bien triste record : 116 appareils détruit en grande partie depuis 1990, plus de 100 pilotes tués.

La force aérienne indienne dispose également d’une cinquantaine de Mirage 2000 H/TH en phase de modernisation.

Le magazine Air Fan évoque pour la première fois le programme de remplacement des Mig-21 indiens en … 2000 !

Le programme MMRCA (Medium Multi Role Combat Aircraft) : une chronologie de presque 20 ans

• Lancement en 2001 du programme visant à founir à l’Inde 126 appareils de combat en remplacement des Mig-21
• Août 2007 : les différents concurrents remettent leurs offres.
• Juillet 2009 : début des sélections entre le Rafale, Typhoon, F-16C/D, F/A-18E/F, Mig-35 et Gripen
• Avril 2010 : fin des évaluations
• Avril 2011 : Typhoon et Rafale sortent vainqueurs des premières évaluations
• Janvier 2012 : Dassault entre en négociations exclusives avec le gouvernement indiens. La France fabriquera les 18 premiers appareils et l’Inde assemblera les 108 autres sur place.
• Mars 2014 : Achèvement des négociations relatives aux transferts de technologies avec HAL (Hindustan Aeronautic Limited)
• Juillet 2014 : L’Inde annonce après étude que la proposition commerciale est bien conforme à l’appel d’offre initial
• Décembre 2014 : « le contrat est estimé à quelque 15 milliards de dollars, soit 12 milliards d’euros environ » (Source Assemblée Nationale)

Finalement, l’Inde annonce choisir 36 appareils « clés en main » en avril 2015

• 30 juillet 2015 : l’Inde met un terme au projet MMRCA.
• 25 janvier 2016 : signature d’un accord politique portant sur 36 Rafale
• 23 septembre 2016 : Manohar Parrikar et Jean-Yves Le Drian signent le contrat pour un total estimé à 8 milliards d’euros
• En 2017, l’Inde annonce un « Request For Information » concernant la fourniture de 57 Rafale Marine pour l’Indian Navy.
• 27 octobre 2017 : pose de la première pierre « Dassault Reliance Aerospace Limited » à Nagpur (Inde).
• En juin 2018, l’Air Chief Marshal B.S. Dhanoa évoque la livraison des premiers Rafale en septembre 2019 sur les bases de Ambala AFS (Haryana) et Hashimara AFS (West Bengal). Le premier escadron de 18 appareils pourrait être le 17^th Squadron / 34^rd Wing « Winged Arrows ».
• Juillet 2018 : Dassault Aviation répond au « request for information » de l’Inde pour la fourniture de 110 appareils.

La production des Rafale indiens démarre en 2018

• 30 octobre 2018 : Dassault présente le Rafale B « RB008 » à la presse indienne à Istres. Il s’agit du premier appareil en charge des essais d’intégration des systèmes demandés par l’Inde. Les appareils biplaces porteront les numéros RB001 à RB008, les monoplaces BS001 à BS028. (Via Scramble Magazine)

• Décembre 2018 : La cour suprême de l’Inde rejette tous les recours déposés à l’encontre du contrat Rafale signé le 23 septembre 2016. En effet, depuis 2017, Rahul Gandhi, dirigeant du principal parti d’opposition, accusait le gouvernement d’avoir favorisé un industriel proche du pouvoir, le patron du conglomérat Reliance : Anil Ambani.
• Janvier 2019 : aux dires de la presse (Ajai Shukla / Hindustan Times), le coût moyen des 36 Rafale s’élèverait à 91.7 millions d’euros, auquel s’ajoutent 1.7 milliards au titre des spécificités demandées par l’Armée de l’Air indienne, 1.8 milliards pour les pièces détachées, 350 millions en logistique et 700 millions en armements (NDLR : chiffres à prendre avec des réserves). Le Rafale en chiffres.

La formation des pilotes indiens s’effectuera d’octobre 2019 à mars 2021 à partir des installations de l’aéroport de Bordeaux-Mérignac

• Septembre 2019 : la force aérienne indienne réactive le Squadron 17 « Golden Arrows » sur la base aérienne d’Ambala (Haryana) (Source DefensAero).

• Octobre 2019 : Les Rafale indiens bénéficieront de nombreux équipements spécifiques.

• Début 2020, l’ensemble des Rafale DH est opérationnel.
• 27 juillet 2020 : les 5 premiers Rafale EH/DH rejoignent l’Inde.
• Octobre 2020 : le Rafale est la vedette des 88 ans de l’Indian Air Force.

10 septembre 2020, le Rafale entre officiellement en service au sein de l’Indian Air Force

• Le 27 janvier 2021, Dassault Aviation et l’Indian Air Force organisent un troisième convoyage. Cette fois-ci, 3 nouveaux appareils rejoignent l’Inde avec un vol de plus de 7000 km. 11 Rafale stationnent désormais sur la base d’Ambala.
• 26 mars 2021 : 3 nouveaux Rafale monoplaces rejoignent l’Inde.

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2021 : 4^e contrat, la Grèce se porte acquéreur de 14 Rafale EG ^(*) et 4 Rafale DG ^(*)

Valeur estimée du contrat : 2,5 milliards d’euros, dont 300 millions pour le missilier MBDA.

La Grèce annonce le 12 septembre 2020 son intention d’acquérir 18 Rafale pour équiper son armée de l’air. En tout état de cause, cette commande s’explique en raison des vives tensions qui oppose le pays à son voisin, la Turquie. En effet, la Grèce et la Turquie se disputent des zones exclusives économiques en Méditerranée orientale.

Sur les 18 appareils qui composent cette commande, 6 seront des avions neufs, et 12 autres seront prélevés sur le parc de l’Armée de l’Air française. La Grèce espère réceptionner les appareils entre 2021 (6 appareils d’occasion) et 2022 (6 avions neufs et 6 d’occasion).

Vraisemblablement, l’enveloppe budgétaire relative à l’acquisition des 12 Rafale d’occasion, serait de l’ordre de 800 millions d’euros (Source).

^(*) La dénomination « EG » ou « DG reste à confirmer.

Du Mirage F1 au Rafale

La force aérienne grecque dispose actuellement d’une quarantaine de Mirage 2000 et près de 150 F-16 complètent la flotte. Une trentaine de F-4 Phantom complètent la flotte.

Les Mirage 2000 proviennent d’une commande qui remonte à 1985 et portant sur 40 appareils E/BGM. Leur particularité consiste en l’emploi du missile anti-navire Exocet. En 2000, les Grecs décident de moderniser 10 Mirage 2000, en les portant à la version -5 MkII et en achetant 15 appareils supplémentaires.

Le F-16 constitue néanmoins l’épine dorsale de la force aérienne grecque. Son utilisation implique les 110 et 111^e Wings sur Block 30/50, de même que le 115^e Wing sur Block 52+. La toute dernière version, Block 52+ Advanced équipe le 116^e Wing. La Grèce prévoit de porter environ 84 F-16 au standard Block70/72 (F-16V). C’est principalement Hellenic Aerospace Industry (HAI) qui conduira cette « mise à jour » qui devrait s’achever en 2027. Le premier vol d’un F-16V grec s’effectue en janvier 2021.

Entre 1975 et 2003, la Grèce utilisa également 40 Mirage F-1CG.

Le saviez-vous ? Déjà en 1999, une personnalité grecque effectuait un vol en place arrière du Rafale B01 : le général Lytzerakos.

En janvier 2021, le parlement grec donne son feu vert à la commande de 18 Rafale. Paris et Athènes signent officiellement le contrat le 25 janvier 2021.

Des livraisons entre 2021 et 2023

Vraisemblablement, les 6 premiers appareils d’occasion seront livrés entre juillet et décembre 2021. Suivront 6 avions neufs entre janvier et juillet 2022, puis les 6 derniers Rafale d’occasion entre juillet 2022 et début 2023.

Les avions neufs consisteront en 4 monoplaces et 2 biplaces. Quant aux appareils d’occasion, ce seront 10 monoplaces et 2 biplaces.

Le premier appareil à rejoindre la flotte grecque est le Rafale B305. Prélevé sur le parc de l’Armée de l’Air, son chantier de mise à niveau débute en novembre 2020 et représente 3500 heures de travail (ESTA). Près de 60 équipements propres à l’Armée de l’Air nécessitent d’être retirés avant que l’avion ne puisse rejoindre Istres en janvier 2021 pour y être équipé conformément aux besoins opérationnels grecs (DASSAULT). Le second avion sera un monoplace de Mont de Marsan. Début avril 2021, 4 pilotes grecs semblent avoir débuté leur formation sur Rafale.

Les Rafale grecs stationneront sur la base de Tanagra, au sein du 332^nd Squadron « Falcon » (114^th Wing). Ils devraient être opérationnels pour 2022.

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