L’Optronique Secteur Frontale du Rafale
L’Optronique Secteur Frontale (OSF) du Rafale est un capteur passif. De cette manière, il est capable de compléter l’usage d’un radar sans pour autant émettre un quelconque rayonnement, donc en évitant d’être détecté. Il assure, en 3D, la recherche, l’acquisition et la poursuite angulaire des objectifs.
Avec un angle de vue de seulement 14° vers le bas, une nacelle de désignation est malgré tout nécessaire pour élargir le domaine de visualisation et désignation. Le secteur avant est couvert de 120 à 150°.
L’ensemble OSF occupe un volume de 80 litres pour 87 kg. Il se compose :
- d’une voie TV/laser (télémètre) destinée à l’identification des cibles jusqu’à 50 km (31 kg). Thales en est le concepteur.
- une voie infrarouge (en forme de boule) disposant d’une fonction veille/poursuite (IRST) et imagerie (FLIR). Elle opère sur les bandes 3-5 et 8-12 µm jusqu’à 100 km de portée. Elle est produite par Safran Electronics & Defense et pèse 22 kg.
Un capteur insensible au brouillage
En 2013, le standard F3-O4T du Rafale voit la suppression de la voie IR de l’OSF au profit d’un capteur TV plus performant : l’OSF-IT (Improve Technologie). Il est opérationnel fin 2012 et dispose d’une capacité de détection à plus longue distance.
Le standard F4 dispose d’un nouvel IRST (Infra Red Search and Track). Il optimise la détection et la poursuite de pistes air-air, seul ou en complément du radar. L’OSF n’émet aucun rayonnement dans son fonctionnement et est insensible au brouillage. Contribuant au concept de discrétion du Rafale, il participe à l’information tactique et à l’engagement des cibles.
Optronique Secteur Frontal mis à jour (OSF-IT) – Front Sector Optronics Improve Technology
Elle se compose de 2 éléments :
- L’IRST (Infra Red Search and Track) pour la vision champ large. A la demande de l’Inde, ce capteur intègre désormais une matrice MWIR (Middle Wave Infra Red) capable d’effectuer des panoramiques comme la nacelle Talios.
- Le LRF (Laser Range Finder) pour la vision champ étroit.
Sur Rafale F5, le LRF doit porter à plus de 100 km pour engager une cible aérienne avec un missile Mica-NG, sans usage du radar. Sa haute résolution doit permettre de poursuivre des appareils tels que Su-57 ou J-20 et de tenir en échec les leurres.
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