4 juillet 1986 : premier vol du démonstrateur Rafale A (F-ZWRE)

L’avion atteint Mach 1.32 et 5g de facteur de charge. Il est alors équipé de 2 réacteurs américains (GE-F404).

  • Février  1987 : lancement opérationnel d’un dérivé du Rafale A.
  • 4 mars 1987 : le Rafale A passe Mach 2 lors de son 93e vol.
  • Avril 1987 : Mirage 4000 et Rafale sont présentés à l’Arabie Saoudite.
  • 8 avril 1987 : création du GIE  “Rafale International”.
  • Avril 1987 : premières approches du Rafale sur le Clemenceau.
  • 1987 : après avoir envisagé l’acquisition de F-18, la Marine accepte de moderniser ses Crusader et Super Etendard en attendant un Rafale “Marine”.
  • 21 avril 1988 : contrat initial des prototypes de présérie C01, M01, M02 et B01.

En 1988, Christophe Picut surprend le démonstrateur Rafale A à Istres pendant ses essais.
Salon aéronautique de Farnborough, septembre 1988 – RAFALE : Son histoire de 1986 à 2000 © Paul Schaller

  • Février 1989 : Jean Claude Hironde prévoit une livraison aux forces en 1996 (Article “Carnet de Vol – Fév. 89). On parle alors de “Rafale D”, de même, la version biplace n’est évoquée que pour l’entrainement.
  • Février 1989 : première rotation au banc du réacteur M-88.
  • 27 février 1990 : premier vol avec un réacteur M-88 associé à un GE-F404.
19 mai 1991 : premier vol du Rafale C01.
Le Rafale C01 escorté par 2 Jaguar de l’EC 1/7 Provence @ Armée de l’Air
Mai 1990 à Istres – © Thierry Murcia
12 décembre 1991 : premier vol du Rafale M01 (Mach 1.4 et 42000 ft).
  • Mai 1992 : le magazine Top Défense consacre un reportage sur le Rafale.
  • Juillet/août 1992 : première campagne de catapultage sur piste aux Etats-Unis à Patuxent River et Lakehurst (39 catapultages et 14 appontages réalisés).
Vue d’artiste du Rafale emportant 2 missiles anti navires supersoniques (ANS). La France renonce à ce projet en 1992 © Daniel Bechennec
  • Juillet 1992 : premier vol du RBE2 sur Mystère XX.
  • Décembre 1992 : lancement de la production.
  • 1993 : seconde campagne de catapultage aux Etats-Unis (42 catapultages et 45 appontages réalisés).
  • 5 mars 1993 : premier tir avec le canon intégré 30M-791.
  • 26 mars 1993 : premier tir air-air avec le missile Magic II.
  • 19 avril 1993 : premier appontage sur le Foch. On parle alors d’équiper les forces en 1999 … (Air Action – été 1993).
Première campagne sur le porte avions Foch en avril 1993 – © Jean Sébastien Prigent

30 avril 1993 : premier vol du Rafale B01.
Le Rafale C01 lors du meeting de Cazaux en 1993 – © Philippe AMIEL (tirage papier)
  • Août 1993 : premier vol du RBE2 sur Rafale.
8 novembre 1993 : premier vol du Rafale M02 à Istres.
  • Novembre 1993 : 3ème campagne du M01 aux US. Validation des emports.
  • 24 janvier 1994 : fin des vols du Rafale A après 867 vols réalisés (son concurrent, l’EAP est retiré du service en mai 1991).
  • Octobre 1994 : seconde campagne sur le Foch (M01 et M02).
Le prototype M01 sur le porte avions Foch en avril 1994 à l’occasion de divers essais d’emports de charges – © Denis Aguilar

Photo prise à partir d’un Etendard IV-P : le Rafale M02 accompagnant une formation composée de 4 Crusader et 4 Super Etendard en 1994 © Benoît Silve
  • Octobre 1994 : première mise en œuvre SPECTRA.
  • Février 1995 : premier vol TBA au dessus de la mer.
  • Juin 1995 : premier tir MICA EM (sur rail).
Rafale M01 au salon du Bourget en 1995. On observe une configuration d’emport composée de missiles Scalp aux points d’emports intérieurs, configuration qui ne sera pas retenue par la suite. L’Armée de l’Air préférera positionner les missiles aux points 2, et la Marine, au point central (bring back capability oblige)  – © Philippe AMIEL (tirage papier)
Le prototype M01 à l’occasion d’une journée portes ouvertes sur la base de Mont de Marsan en 1995 – © Pierre Gabriele
  • Janvier 1996 : premier vol en Très Basse Altitude sur fichier.
  • Février 1996 : premier tir MICA par éjection.
  • Mars 1996 : le M-88 est déclaré “bon de vol”.
  • Avril 1996 : premier tir global Magic II.
Istres en 1996 : le prototype Rafale B01 © Alain Berthin / Bordeaux Mérignac Spotters
Le démonstrateur Rafale A à Istres en 1996, bien après son retrait du service © Alain Berthin / Bordeaux Mérignac Spotters

Évolutions en basse altitude du prototype Rafale B01 chargé de missiles APACHE – © Dassault Aviation

RAFALE : Son histoire de 1986 à 2000

1997 : commande de la 1ère tranche Rafale pour 13 appareils
  • 4 décembre 1998 : premier vol du Rafale B 301. Il s’agit du premier appareil biplace de série.
  • 6 juillet 1999 : premier appontage sur le Charles de Gaulle.
  • 7 juillet 1999 : premier catapultage sur le Charles de Gaulle.
  • 1999 : commande de la 2e tranche Rafale pour 48 appareils.
retour de mission des M01 et B01 avec les Mirage 2000 du 1/5 Vendée en 1999 – © Bruno Faure

Le Rafale B01 équipé de CFT en 2001 © Bruno Faure

RAFALE : Son histoire de 1986 à 2000
Tests d’emport AASM sur le Rafale B01 – © ?
Emport de GBU-12 sur éjecteur bibombes sur le Rafale B01 – © Dassault Aviation

@ suivre : les années 2000 à 2010 …

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